中国光彩事业是1994年由全国工商联常委刘永好等10名民营企业家联名倡议发起的一项开发式扶贫的社会事业。秉承光彩事业精神，常州市光彩事业经过多年的探索实践，形成了组织化、规范化、平台化的鲜明特色，已成为常州市民营企业履行社会责任的一项品牌，在全省乃至在全国都有较大影响。2009年度江苏光彩事业捐赠光荣榜上，常州市有5家企业位居前10位，排名前50位的捐赠企业中常州占了1/4以上。 一是组织化推动光彩事业发展。常州市光彩事业工作从起步开始就十分注重组织建设。早在1995年就成立了常州市工商联光彩事业推动工作委员会，1999年由市委统战部、市工商联等6家单位联合成立了常州市光彩事业促进会（简称市光促会）。目前，溧阳市、武进区也相继成立了光促会机构。成立后，各级光促会通过在民营企业中广泛传播光彩精神，提供考察评估、基金管理、跟踪反馈等专业服务，积极组织、引导民企参与光彩事业，在光彩事业中的主导作用不断增强。据不完全统计，全市累计有5000多名民营企业家投身光彩事业，实施各类慈善公益捐助累计金额达20亿元。 二是规范化提升光彩事业形象。1999年常州市光促会在全国首创提出建立“百万光彩助困基金”，由民营企业捐资并冠名成立基金，以项目为抓手开展捐助活动。为确保基金正常运行，各级光促会先后制定了常州市光彩事业促进会章程、武进区光彩基金管理细则等有关规范文件，对基金设立、项目执行、资金管理和审计、报告等进行了严格规定。由于管理规范、项目执行情况良好，光彩基金工作得到了全市广大民营企业的积极响应，全市民营企业每年以5-6个的速度相继成立百万光彩基金。截止目前，全市已建立“百万及以上光彩基金”104个，其中千万以上19个，累计基金总额超过5亿元，成为我市光彩事业的一张响亮的名片。 三是平台化丰富光彩事业内涵。近年来，常州市光彩事业工作不断拓展平台，逐步溶入了扶贫帮困、兴办项目、开发资源、发展教育、新农村建设等内容，进一步充实了光彩事业的时代内涵。全市民营企业累计实施光彩项目200余项，安置就业人员20多万人。近两年来，已有50多家民营企业在中西部、三峡库区和苏北等地区建设项目30多个，累计投资额达30多亿元。在“千企联百村，共建新农村”活动中，溧阳市161家企业与114个行政村结对共建；武进区1680家企业与288个行政村结对共建，民营企业参与村庄整治、基础设施建设、物业发展等新农村建设项目计1058个。